租房场景是雅思中最常见的话题之一，多出现在听力考试中的Section1。按照剑桥雅思考试委员会的说明，Section1的考查范围是“a typical day in Australia or Britain”（在澳大利亚或英国典型的一天）。这里说到的“typical day”就是我们生活中的衣食住行，其中“住”：accommodation，就是雅思听力考试中的第一重点。
当我们初到国外的时候，作为International students（国际学生），学校会为学生提供一些学生宿舍，即dorm/dormitory。在雅思听力考试中，宿舍也可以被称为“hall of residence”。学生宿舍离学校较近，设施齐备，但价格较高。所以有一部分学生会选择在freshman（大一新生）的时候住在学生宿舍，认识朋友，第二年再搬出校外。学校有时也会根据每年新生入学的数量，鼓励学生在安顿下来之后，另谋住所，这时候找房子就成为同学们开始国外生活的第一件大事。
homestay，即入住当地人家，食宿都在一起。Homestay可以提供学生语言环境和了解当地人真实生活的机会，是学习语言和融入社会的一种方法。但是有时也会因文化习俗的不同存在一些问题。以饮食为例，有些西人家庭的午餐是冷餐，会给学生带一个夹肉的三明治。但是对于午餐爱吃hot meal的同学来说，就会有些不够吃和不习惯了。即使一个简单的午餐salad，也不是每位同学都能习惯把西兰花，胡萝卜，菜花放到dip source（蘸酱）中生吃的。饮食的不同只是其中一个方面，有些生活上的不同和房东的规矩也会是引起问题的因素。所以在选择homestay之前，应该和agent或landlord（房东），充分沟通，讲明自己的preference（喜好），比如，有什么样的dietary requirement（饮食要求），有没有history of allergy（过敏史），介不介意有pets（宠物）和young children（小孩子）的家庭，平常自己会有什么interests（兴趣爱好），愿不愿意搭乘public transportation（公共交通）等。Landlord也应该说明自己的house rule，比如no smoking（不许抽烟）, no noise（不许发出噪音），when the guest must leave（客人必须离开的时间）等 。双方把情况介绍清楚，会防患于未然。
