中国火器事业的衰落与清朝无关

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按照网络上流行的观点，我国火器事业是在清朝时衰落的，根本原因是作为一个以骑射为国本的民族不能容忍火器这种东西的出现，更不能容忍火器这种东西让被统治的汉族掌握。这观点粗看挺有道理，细细思量却分明是有问题的。
　　在讨论这个问题前，先容我简单介绍一下我国古代火器发展的状况。中国古代火器发展可分为三个阶段：初级火器（两宋）、火铳（元明）、火绳枪炮（明清），我们就从明朝开始讲述。
　　
　　一、明清两朝我国火器发展状况
　　
　　1、明朝前期：火铳的发展
　　火铳这种金属管制射击火器是在元朝发明的，它是依照南宋突火枪的原理制造，由人将火药点燃，从而把射管里的弹丸射出，是明朝初期明军配备的主要火器。
　　a、手铳
　　手铳就是单兵持有的小型火铳。明初，明朝当局相继制造了洪武手铳、永乐手铳配备于明朝军队中，在一些战争中起了很大的作用。在永乐年间，明朝还组织了世界上第一支火器部队——神机营。
　　b、铳炮
　　铳炮是轻型火炮的前身，元朝的盏口铳和明初的碗口铳是其代表，碗口铳主要是用于守卫城寨关隘，现在出土的口径最大的碗口铳大约有230毫米。
　　c、明朝中期火器发展的停滞
　　永乐后，中国火器发展停滞了，在此后近一百年的时间，再也没有什么质的提高。直到嘉靖时，才出现了多管和多发式火铳。总而言之，火铳这种中国原创的火器，比初级火器进步了一些，但点火方式落后，射击又费时间，所以当欧洲的火器传来时，火铳便逐渐退出了历史舞台。
　　
　　2、明朝后期：火绳枪炮的传入。
　　火绳枪炮，顾名思义就是用火绳点火发射的枪炮，以火绳枪为例，在射击前，射手先点燃火绳作火源，然后扣动扳机，龙头下转，火绳头落入药室中点着火药，将弹丸射出。
　　a、火绳枪
　　进入明朝后期，我国的火器事业又进入了一个蓬勃发展时期，火绳枪，又称为鸟枪，源自15世纪时的欧洲，后传入日本。嘉靖二十七年（公元1548年），明军在沿海对倭寇作战时，缴获了一些火绳枪，后明朝兵仗局仿制成功，并在嘉靖三十七年（公元1558年）制造了一万支火绳枪装备明军，从此，火绳枪成为明军单兵主要的火器。
　　在此后几十年，明朝开始大量仿照欧洲的火器，最重要的是噜密铳的仿制和使用。赵士桢于万历二十六年（公元1598年）成功仿制了奥斯曼土耳其帝国的噜密铳。这种火绳枪比从日本缴获的鸟枪具有两大优势：1、威力更大，2、重量更轻。因此，噜密铳很快就被明朝大量仿制并装备于军队中。
　　b、火绳炮
　　火绳炮源自15世纪的欧洲，嘉靖元年（公元1522年），明军在广东西草湾缴获了三艘葡萄牙战舰以及船上的舰炮，即佛郎机炮，这是欧洲的火绳炮第一次传入我国。此后，佛郎机炮不仅被广泛用于明朝对外战争上，还被明朝当局不断改善，戚继光在《练兵实纪》中对这种炮有广泛的论述。
　　c、火绳炮的颠峰之作：红夷大炮。
　　公元1620年，有一艘装备红夷大炮的英国军舰在澳门搁浅，葡萄牙当局趁机将这三十门大炮据为己有。为了应对越发严峻的关外形式，明朝将这三十门红夷大炮买下，装备在山海关和宁远。公元1626年，袁崇焕在宁远就是用这种大炮挫败了努尔哈赤。红夷大炮较以前的火绳炮而言，最大的特点就是射程更远，威力更大，此炮口径三寸，炮管长一丈多，可发射三、四斤重的炮弹。尝到甜头的明朝当局在徐光启、李之藻、汤若望等中外专家的主持下，于崇祯年间开始大量仿制这种炮，并广泛用于对后金的作战中。
　　d、燧发枪的萌芽
　　燧发枪是用燧石点火发射的枪，这种枪在发火装置上安置一快燧石，发射时，由射手扣动扳机，安装于扳机上的龙头同燧石摩擦生火，火星将火药点燃产生气体推力，从而将弹丸射出。燧发枪相比火绳枪具有两大优点：1、不怕风雨，2、不用事先点火，大大节约了射击时间。
　　燧发枪于16世纪20年代创造于德意志，17世纪法国军队首先装备燧发枪，并很快传入我国。明末火器专家毕懋康在其《军器图说》（公元1635年刊印）首次介绍了燧发枪（书中称为自生火铳），可惜的是，我国以后对燧发枪的研究陷入了停顿，直到清朝康熙时才制造出燧发枪，不过是给康熙用来打猎的，当时称为自来火。（原因参见二、1、2）
　　3、清朝初期火器的发展
　　清朝在与明朝作战中吃尽了火器的苦头，因此，皇太极下决心发展火器，于1631年仿造了红夷大炮（清朝讳夷，改名为红衣炮），并开始大量装备军队。康熙十五年（公元1676年），清朝廷制造了神威无敌大将军炮，此炮曾在雅克萨之战中发挥了巨大作用。此后，清朝当局又制造了威远将军炮，此炮在1696年平定葛尔丹的战争中起了非常重要的作用。
　　康熙年间，我国出现一位天才火器研制家，他就是戴梓。戴梓由于深谙火器制造，因此特别受康熙器重。他最大的发明就是连珠火铳，按照纪昀的记载，这种火器应该是连扳连射的燧发枪，每装填一次，可连续射击28发弹丸，提高了射击速度。公平的讲，戴梓的发明是对传统燧发枪在机械上予以改进，连珠火铳并没有膛线，点火方式也没有革命性的改进，在枪械发展史上像一颗流星一样划过也是必然，网上一些文章对其的吹嘘显然过了头。当然，连珠火铳在当时的中国是一项非常了不起的发明，没有推广使用，首先是因为朝廷不重视（参见二、1），其次，这种连珠火铳机械更加复杂，其增加了铳脊以储存弹丸，有些类似于现在的弹夹，除非戴梓这样的天才工匠，一般的工匠恐难以模仿到位，在没有工业基础的农业社会，大规模生产是有困难的。
　　前面提到的威远将军炮也是戴梓研制的，这种炮其实是对红夷大炮的改进，威力比明末的红夷炮大一些，在本质上并没有提高，网上一些文章对此炮的吹嘘毫无根据。至于戴梓最后被流放，网上某文声称是因为他制造连珠火铳得罪了康熙而遭此厄运，这显然是编造的谎言。戴梓被流放，是在他发明连珠火铳八年后，而原因是因为遭人诬告，与他的发明扯不上关系。
　　总体看来，清朝火器还是对火绳枪炮的改进，并未有质的发展，到康熙末年后，清朝对火器的研制也陷入了停滞。
　　
　　二、清朝火器停止发展的原因
　　
　　1、从主观方面看，国家长治久安，边疆趋于稳定，朝廷已没有研制火器的热情和动力。
　　a、其实明朝也出现这种情况
　　明朝初年，战争频繁，对火器的依赖越来越大，因此，洪武、永乐两朝对火器的研制极其重视，以致我国这一时期火器的发展非常活跃。自永乐后近一百年时间，明朝的火器发展陷入了停顿，最主要的原因就是国家长治久安，北方的蒙古分裂，对中央再难形成大的威胁，因此，国家对火器的需求减少，对火器研制的热情消退。自嘉靖年开始，明朝又进入多事之秋：倭寇骚扰、援朝抗倭、对东北后金作战、镇压农民起义，战争的频繁，使得朝廷对火器重新重视起来，因此，造就了明朝后期我国火器的大发展。
　　b、清朝和明朝惊人的相似
　　从明朝不难看出，清朝自康熙年后一百多年的时间火器发展陷入了停滞也是这个原因。在康熙年间，清朝廷对火器的研发还是很有热情的，前面提到的神威无敌大将军炮、威远将军炮就是这一时期制造的，而这些新火器在雅克萨、平定西北等战役中都发挥了很重要的作用。康熙末年以来，清朝廷统治已十分稳定，边疆虽还有动荡，但大规模军事冲突已经消失，现有火器已足够使用。因此，同明朝一样，清朝廷对火器的需求也减少了，对火器研制的热情也消退了，到洋务运动前这一百多年间，我国火器事业再没有什么大的发展。
　　c、西方争霸战争频繁，刺激各国争相研制新式火器。
　　西方各国国土狭小，为了争夺殖民地、开拓海外市场，争霸战争不断。为了战争的需要，西方各国对火器发展极为重视就不奇怪了，清朝火器停止发展这一百多年时间，正是西方火器发展日新月异的阶段，从而彻底拉开了我国与西方在火器方面的差距。
　　d、把责任完全推到清朝身上是不负责任的。
　　前面对明清两朝已经有了比较，从主观方面讲，两个朝廷都是一样的，不管哪只青蛙，在温水中都会被慢慢煮死的，假如把清朝换做明朝，中西在武器方面的差距所引发的悲剧还会发生。至于所谓的清朝有私心，提防汉人，只能是无端的猜测。
　　2、从客观方面看，西方火器制作越来越精密，没有近代化学和机械基础的我国越来越难以仿制。
　　a、自明朝后期，我国火器事业主要依靠对西方火器的仿造
　　从前面介绍的我国火器发展简史来看，自明朝后期以来，我国火器的发展从自我发明转变成对西方火器的仿造。对于火绳枪炮这种机械简单、化学技术含量底的火器，农业社会传统的工匠手艺还是能仿造的，所以，明清两朝仿造和改进了许多火绳枪炮。
　　初期的燧发枪，传统的工匠还是能凭借自己的聪明才智仿造的，但此后的燧发枪技术含量越来越高，没有工业基础的国家仅凭一两个人的手艺，是不可能大规模仿造的，所以清朝朝廷只能造出少数的燧发枪也就不奇怪了。
　　b、没有近代机械和化学基础的我国，根本无法仿造工业革命带来的新式火器。
　　19世纪后半期，西方主要资本主义国家陆续进入工业革命，从而也带动了枪炮的革命性发展。
　　(1)、线膛枪（来复枪）取代滑膛枪。
　　线膛是谁发明的至今还有争论，但1776年开始的美国独立战争，抗英部队用线膛枪把使用滑膛枪的英军打败是毫无争议的。线膛枪的弹头在膛线飞行时不停的旋转，旋转速度达到每秒3000转，且弹头的轴线始终围绕着弹道切线做锥形运动，从而克服了空气阻力，使线膛枪飞行准确性和射程大大优于滑膛枪，尤其是将枪的射程由百步提高到几千米，使步枪的威力又有了质的飞跃。
　　(2)、击发枪取代燧发枪
　　燧发枪仍然存在着点火时间长、防水性差的问题，在工业革命的带动下，革命意义的击发枪终于在1807年由英国的福塞斯和蒸汽机的发明者瓦特联合发明出来。福塞斯在化学实验中提炼出一种叫雷汞的物质，后来他用雷汞研制了击发点火技术。可见，击发枪的出现，是近代化学的产物，依我国当时的情况，凭工匠的手艺根本不可能仿制出这种枪。
　　(3)、长圆形子弹取代球形弹丸
　　在此之前，所有枪炮都使用球形弹丸作为子弹，射击精度很差，而且枪的口径大，增加了枪的重量。法国人德尔文于1828年创造了长圆形子弹，克服了球形弹丸所带来的弊端，使枪的威力又有了很大提高。
　　总之，由于工业革命，西方的火器发展日新月异，近代化学和机械成果大量运用在火器制造上，而近代工业基础使大规模制造先进火器也变的简单起来，传统农业社会的工匠再也不能像模仿火绳枪那样模仿这些枪炮了。我国直到19世纪60年代洋务运动开始后，在购买西方的设备和聘用西方技术人员的条件下，才开始制造这些近代火器。
　　
　　三、通过主客观两方面总结，我们不难看出，我国火器事业的确是在清朝时衰落了，但将这责任归结于清朝是不公正的，不论哪个朝代处于清朝的时期，我国被西方用先进火器凌辱的悲剧都会发生。在一个长治久安、没有外患的环境中，在一个重视人文科学、轻视自然科学的国度里，在一个没有近代机械和化学基础的农业社会中，在一个没有经历过工业革命洗礼的国家中，火器彻底落后于发达国家是历史发展的必然。这种必然是一个惨痛的教训，而将这教训归结到民族问题上，显然是混淆视听、无视历史发展规律的愚蠢做法。