在加拿大打 “累伯”（labour ）工

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在加拿大打 “累伯”（labour ）工

新移民找专业工作既不容易，很多人便把把眼光投到了labour工作上。实事求是地说，加拿大有很多收入不低且比较体面的labour工。但是，对大多数新移民来说，由于语言和经验方面上的缺陷，可选的“labour”工作还是很少的。很多人去了牲畜加工厂分割肉类，也有不少人当了清洁工，或去工厂做操作工。总体来说，这些工作层次比较低，体力上要求比较高，大都站着，工资比较低。从以前国内的白领阶层屈居到加拿大的社会底层，这么大的角色转变对很多人来说是一个极大的挑战。即便如此，这些工作也不是你想要就能得到的。

在找专业工作失败后，我的心情变得非常沉重，经济上的压力象座山上一样压的喘不过气来。我当时的情景和国内街头等工的农民工没什么两样，好在我是来自劳动人民家庭，没什么娇气，只要能养家糊口，什么工作都可以。Jobbank 是加拿大政府办的工作招聘网站，它的信息比较真实可靠。一天，我在网上看到一家塑料厂招聘夜班操作工，赶紧编写简历寄过去。几天后接到塑料袋厂电话面试，是生产经理打来的，问了我的一些个人情况，特别对我参加的工作经验班的经历问得比较详细。电话面试快结束时，他问我愿不愿意到工厂来面试。我一听，有门，连声说OK。几天后，我怀着惴惴不安的心情来到塑料袋厂，见到了生产经理Shawn。这是一个年轻人，30多岁，个子很高。面谈了十多分钟后，他就带我进了生产车间走马看花一下。一进车间，就见几十台各种不同的机器在快速的运转，发出震耳欲聋的噪音，彼此起伏。Shawn给我一副耳塞以减轻噪音的强度，但带上耳塞后仍然能听到隆隆的响声。Shawn向我介绍了各种机器和它们的用途，由于带着耳塞，加上背景噪音，两人扯着嗓子对话有时也是听不清对方在讲什么。大致上了解到这个工厂主要有两部分组成，一个是塑料膜车间(半成品)，另一个是塑料袋成品车间。塑料袋产品有食品袋、水果袋和蔬菜袋，还有刚刚引进的保密袋（用于金融系统，附加值较高）。车间兜了一圈后回到办公室，Shawn拿给我一份雇用合同让我签字，我大致读了下，主要是这是一个长期夜班岗位，每小时9块钱，夜班补助0.5元/小时，三个月后有福利。这个工作对我和我的家庭来说真是雪中送炭，太及时了。我没有任何犹豫，当即签了合同。但是，在正式工作前，我还得通过药物体检和体能体检。在体能测试中，我俯卧撑作了20个，仰卧起也做了20个，体检医生连声叫好，就这样，顺利通过了体检。隔天后，我满怀喜悦和希望跨入了塑料袋厂的大门，当了一回labour工，这也是我人生中一段难忘的经历。

和国内的工矿企业不同，这个工厂不发工作服，很小气（后来了解到，大部分加拿大公司不发工作服）。好在来加拿大时带了几套工作服，实践证明，这个决定很英明，工作服太有用了。有意思的是，加拿大人对脚的保护特别注意，几乎所有企业都要求穿铁头鞋。铁头鞋不便宜，好一点的要近百元。还好，我们这个厂给报销80%。但后来的工作经历证实身体比脚更容易受伤，工作服比铁头鞋更重要。
上班的第一夜首先见到了supervisor，名叫Verna，是一位洋女人，50多岁，有近十年的工龄。Verna领我来到生产了Lettuce 的机器旁，操作者是一位亚裔男性，有50多岁的样子。经介绍这是一位来自菲律宾的移民，名叫Abel，已经在此工厂工作多年了，比较有经验。Verna要求我在此机器上跟Abel学做一段时间，随后就做自己的事去了。简单谈了几句注意事项后，我就跟Abel边学边干起来。我当初的第一感觉就是，考，这台机器运转也太快了吧，只听机器轰隆轰隆地响，然后塑料袋刷刷地落在接收台的定位销上，看得我是目瞪口呆。后来了解到这台机器是全厂最快的，也是比较难操作的，每分钟要生产出200个袋子。操作工要把接收台上的袋子要一百一百地分类好、扎好，然后放到预先准备的纸箱里，每箱2000个。装满后要封好箱子，贴上标签，放到成品堆放处。在这期间，操作工还要经常对产品进行质量检验 （如尺寸，强度等），如达不到要求，就要弃之作为废品。从出料到产品检验，再到装箱，循环往复，只要塑料膜没有走完机器就不能停。更有甚者，机器不正常生产出很多不合格产品时，没有Supervisor的同意也不能随便将机器停下来，要边调整机器，边维持正常生产。这样一来对操作工的操作技能和手脚灵活性都有很高要求。Abel技术不错，手脚也很灵活。只见他上上下下左右来回，看得我眼花缭乱，不由地想起电影摩登时代里卓别林在流水线上舞动扳手的情景，嘿嘿，旧社会又回来了。头几天，我的速度跟不上，一个班下来也干不了几箱，再加上上班期间一直站着操作，下班时两腿都肿起来了，自然产生为难心里，想打退堂鼓。可是一想到家里的经济状况，无论如何我都不能放弃这份工作。于是我就给自己打气，口号是“加油，坚持到底就是胜利”。Abel人不错，他劝我不要担心，一则时间长了自然会长进，二则每个新员工刚来时大都都要在这台机器上磨练一下，一个月后就会安排到其他容易一点的机器上，因此不要过于紧张。我很感激Abel，同时也把他作为自己的榜样。既然他能做的这么好，为什么我做不到呢？于是，我一方面留意Abel的操作要领，一方面体会操作中的每一个细节，努力找出那些地方需要改进。我对这些事情如此着迷，以致睡觉时也会想着。功夫不负有心人，二星期后，我能跟上机器的速度了，一个月后我基本能独立操作这台机器了。看到此景，Verna就把Abel支配到其他岗位上了，留我一个人继续操作这台机器。Abel走后我还有点担心，怕单独一个人对付不了这台机器，特别是机器运转不正常时。过去，机器的小毛小病都是由Abel来搞定，我只管收拾塑料袋；Abel走后，我既要管塑料袋也要管机器的故障排除。好在我是一个比较勤快的人，也比较爱动脑子。我利用操作的间隙，仔细琢磨机器各个部件的用途和原理，逐渐对这台机器了解并吃透了。随之而来的是我的机器故障排除能力突飞猛进，很多Abel不能解决的问题，我都能解决了。大多情况下，我能够在故障发生之前作出正确判断，及时对机器进行适当的调整，确保产品质量和操作速度不受影响。同时，我又改进了塑料薄膜卷安装步骤，缩短了装料时间，塑料袋产量也随之显著提高。连续几周我的夜班产量都是6万个塑料袋，也是公司的最高纪录。当时真的有种成就感，每天上班都感到兴奋，特别有劲。就这样，我在这台机器上工作了5 个多月，直到产品的旺季过去。

上夜班一个不便之处就是交通问题。当时我没有车，只能乘公交车上班。夜里公交车班次少，再加上中途还要换车，路途时间比较长，近一个半小时，这对睡眠和日常生活都有很大影响。于是决定要买一辆二手车。加拿大二手车不便宜，特别是日本车。在花了一段时间研究后，买了一辆93年eagle summit（wagon），16万公里，3600加元。车座和车体有些旧，但性能还可以，加上空间较大，我们一直开到2010年才报废。有了车上下班就方便多了，只要20多分钟就能从家赶到工厂，因此生活质量有了很大改善。

我太太当时在学ESL，看到我工作比较稳定也想到我的公司来工作。于是，我就问Shawn可不可以让我太太也来工作。由于我工作比较卖力，再加上公司业务比较忙，Shawn爽快地答应了。经过面试体检，我太太就开始上班了，早班。两人都工作后，家里的收入一下子增加了很多，肚子也能吃饱了，手头开始有一点余钱了。于是就和太太商量要不要买个小房子。2000年初，Calgary的房地产没象现在这么火，房价比较低。尽管打工工资不高，但精打细算买个公寓房还是买的起的。经过一段时间的实地考察，我们在SW买了一套公寓房，二室二厅，复式结构，近100平米，14万加元 (绝大部分从银行贷款)，靠近我们打工的公司和当地最大的购物中心。 搬进新房后我们全家很高兴，特地邀请了一些朋友来庆贺。有车有房，这是我们来加拿大后艰苦奋斗实现的第一个梦。

在温饱问题解决后不久，我的心又开始蠢蠢欲动了。我常常思考一个老生常谈的问题，就是为什么要来加拿大。加拿大是经济发达国家，除环境保护比较好外，人民生活水平也比较高。我所在的城市中等家庭的年收入有8万多加元，但我们这么卖力工作，到头来家庭收入也只有3万左右，不及中等家庭的一半，接近社会的底层，只比贫困家庭略好一些。而在国内时，我们属中上阶层，社会地位也比较高，受到尊敬。这人和动物就是不一样，有虚荣心，不是有口饭吃就行了。所以两者一比，心里很不平衡。再则，现在的工作对体力和身体灵活性都有较高要求，年纪轻时还能胜任，但年纪大时体力跟不上，手脚不灵活，很容易受伤。从长远看，这份工作不能作为终身职业的追求。想到这些，心里顿时沉甸甸的。怎么办呢？现实地讲，如果我能有当地的教育文凭，找到专业工作的可能性还是很大的。可当时的情景去大学读书对我来说真象攀登珠穆朗玛峰一样。毕竟40出头了，能爬得上去么？我曾经很犹豫，想放弃这个想法。可是一想到美好生活的最后一线希望就在山顶，无论如何都得奋力一拼！这个信念给了我巨大的动力，我一方面继续做我的操作工，一方面准备托福和入学申请。经过大半年的奋力拼搏，终于攀顶成功，这是后话。

打工期间认识了很多不同国家和背景的工友，有当地的白人，也有来自非洲国家的黑人。尽管洋人比例最高，但他们的年龄比较大，一般在50上下，年轻的很少。可能由于这里的工作强度较大，而工资不高的缘故。新移民工友普片较年轻，一般30多岁。大陆来的好几个，都有大学学历；其他地方来的教育水平较低，特别是非洲来的，大部分都是以难民身份来到加拿大的。香港来的工友很有意思，声称自己是英国人（拥有英国护照），看不起大陆来的，不愿同我们交流。后来看到我们的操作技术远在他们之上，就服气了，主动和我们交流。最不能理解的是，非洲来的工友尽管水平不高，但普遍都牛逼哄哄的，对中国人一点都不友好，动不动就指手画脚，以老大自居。有一位苏丹来的叫Facica，不知怎么着就盯上我了。我上夜班，他上早班，而且是不同的机器，按理说我和他不搭界。每天早上交接班时，他总喜欢到我的岗位上，打开产品箱一个一个检查塑料袋的质量。一但发现个别袋子有质量问题，他就马上把所有的产品袋拉到走道上，故意曝光给公司的头头看。实际上，大量产品中混杂几个不合格的是许可的，不可能百分之百都是好的。所以头头们对Facica的做法并不感兴趣，最终，产品还是重新包好，发送给客户。尽管如此，Facica仍然乐此不疲，持之以恒地“监督”我的产品。有时，我也是怒火冲天，真想拉下脸来，大骂他一顿，但又一想，多一事不如少一事，忍忍吧。当我接到通知要到大学读研究生而向公司提出辞呈时，Facica跑过来问我是不是要去读高中。我一听鼻子都要气歪了，我大声地告诉他，我是去大学读博士去的。Facica一听大吃一惊，脸上一愣一愣的。我当时的心情真是爽极了，过去的不快一扫而光。

全球经济一体化冲击着加拿大的经济，我们公司也未能幸免。一些塑料袋从中国直接进口比当地生产要便宜，更具竞争力，我们公司的销售因此下降很多。为改变现状，公司也做了大幅度的调整。Shown被迫辞职，改由维修部经理john接替。新官上任三把火。首先，一些生产线停下来，操作工一部分去充实其他岗位，一部分（平时表现不佳的）解聘走人。其次，为节省交接班时间，三班制改成二班制，从早上7点到晚上7点，12小时。最后，每台机器的运行速度都要增加20% 。三条措施中，最后一条明显反映出公司在精细管理上的不足。塑料袋是一种软性物体，比较轻，很容易受到气流的影响。速度一快空气流速相对加大，造成塑料袋定位不稳，产生位移，最终影响产品的搜集。其次，速度一快，机器热切割刀与塑料膜的接触时间缩短，切不开塑料袋；提高温度很容易造成塑料膜局部熔化，导致塑料袋粘在热刀上不下来，最后一塌糊涂。要解决这些问题，必须要聘请有经验的工程师，设计一些辅助设备方可，而且不是立刻就能搞定的。但是公司根本没考虑这些，也不愿花钱请人。再则，不像机器，人的速度是有限的。机器太快，人的速度跟不上，即使塑料袋生产出来，也没时间整理搁放。有点员工消极怠抗，一看来不及，索性把成品塑料袋全部都扔到废品框里。所以，几项措施实施后，生产率非但没有任何提高，而废品率却增加了近一倍。我当时的感觉是，公司已经乱了阵脚，前景不妙。

公司这么大的调整自然影响着员工的士气，一些员工自愿离职或跳槽了，现有的人员编组比较乱，公司因此重新做了补充调整。这样，夜班产生了一个技术员兼小组长的职位。由于我平时工作卖力，认真负责，车间主任DAVID有意推荐我担当此任。尽管这个职位是公开招聘的，但这个职位最终还是给了我。任命公布那天，不少白人工友跑来祝贺。他们在这个公司已经工作多年了，一直盼望着机会得到提拔，但就是没有机会，因而对我的晋升自然很羡慕了。新的职位与过去相比有很大不同。首先，我不需要亲自操作机器了。组里有三名工人操作机器，我主要提供技术指导和故障排除，当然，必要时我还得亲自出马。这样，我在体力支出上略有减轻。其次，也是也是最重要的，每天我都要从生产部领取任务订单，明确要生产什么塑料袋，数量多少，条形码是什么等等。然后，将任务分配给每个员工。下班前将生产记录和说明上交。当然，工资也比以前提高一些。虽然这不是一个什么了不起的职位，但给了我一个全新的体验和学习机会。我可以充分利用这个机会得到一些本地的管理经验，今后在找更好的工作时一定会有帮助。

就在我精神抖擞地投入到新的岗位上时，我的大学申请也成功了。卡尔加里大学的一位教授同意我在他手下读研究生，全额奖学金，新年伊始开学。这是我梦寐以求的喜讯，它的重要性远大于现在的工作。因此，我毫不犹豫地接受了这个offer。人逢喜事精神爽，在工厂工作的最后几个月里我是一如既往做好每一件事，没有任何埋怨，即使Facica来找茬我也没放在心上，宰相肚里能撑船。我一直做到圣诞节前才离开公司，站好最后一班岗。临行前，一些工友来道别，我很感动。在我最困难的时候，这家公司提供了一个机会使我和我的家人不再挨饿受冻，我从心里感激不尽。学业完成找到工作后，我特意回来看望以前的工友，可惜大部分人都离开了，机器也大部分都拆除卖掉了，整个公司从过去一百多人只剩下20多人。一年后，我再来看时，公司已经关闭，人去楼空。