综合报道:开着无人汽车上路,你做好心理准备了吗?
谷歌的概念车早就酷炫地亮相了,而2019年是苹果、Uber等各厂商计划推出商用无人汽车的期限。为迎接这即将到来的新科技,伦敦已经允许谷歌无人汽车上道测试,并邀请公众上车体验,而隔壁卡尔加里也准备好了。
卡尔加里交通局的总经理 Mac Logan 表示,该市原来准备在2019年的下一个交通规划中重点考虑无人汽车的问题,但一些市议员唿吁要更早规划,在明年3月前应提出具体的建议和试点项目,“世界正在快速改变。新技术将如何影响卡尔加里的交通现在还不能确定,但这只是时间的早晚问题,全自动驾驶汽车马上就要到了,我们的道路需要做好应对准备”。
和很多高科技类似的是,无人汽车的起源与国防有关。1925年8月,来自美国陆军的电子工程师弗朗西斯·霍迪尼坐上了一辆用无线电操控前车的汽车上,虽然这种驾驶方式并不安全,也不完美,经常会把无线电波发送到其他接收器上,但它却是真正意义上的第一辆“无人驾驶汽车”。这么多年来研究没有停滞,但进展并不大。
2004年美国国防部部署“大挑战”科研项目,15辆无人驾驶汽车参加全长150英里的沙漠拉力赛,为美军发展无人驾驶军车做铺垫,然而,大部分参赛汽车没跑多远皆告“阵亡”。随后,无人驾驶汽车发展成为两大阵营:奔驰、宝马等传统的汽车制造企业侧重于驾驶辅助系统的开发;谷歌、苹果等高科技企业则将目标直接瞄准完全无人驾驶的汽车。
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报告显示,2010年到2015年间,与汽车无人驾驶技术相关的发明专利超过22000件,其中谷歌研发出来的全自动驾驶汽车不需要驾驶者就能启动、行驶以及停止,也是最接近“无人驾驶”概念的汽车,2012年,美国机动车辆管理局还为之颁发了第一张合法车牌。
无人驾驶汽车距离走进千家万户还有多远?美国电气电子工程师学会(IEEE)在一份报告中大胆预测,到2040年,全球上路的汽车总量中,75%将会是无人驾驶汽车。目前,美国已有内华达州、加州、密歇根州和佛罗里达州等州允许无人驾驶汽车上路,不过,无人车必须配备方向盘和刹车,并且必须有人在驾驶位防止意外事件发生。
是的,安全性是最大的担忧。2016年2月这天,当一辆谷歌无人驾驶汽车试图变道并入缓慢移动的车流时,一名大巴司机并没有减速留出空间,导致两辆车发生轻微碰撞,该事件引起大众对无人驾驶技术的关注——毕竟目前技术还难称完美,人工智能与真人感知之间还存在较大差异。这也就不难理解这个民意调查结果了:全球半数以上的人愿意采用无人驾驶汽车,但其中绝大多数人更信任传统汽车制造商,而非科技公司。
另一个问题是价格。虽然谷歌的无人驾驶汽车相当拉风,但算算每辆30多万美元的成本,就可以吓退大部分人。
但总体来说,如果所有人都能用上无人汽车,“有人不遵守交通规则”这项变数就会消失,从而大大降低交通事故,帮助老人、残疾人以及无牌照人士旅行。
未来,或许都没必要去考驾照了呢。
唯一的问题是,专业司机将面临失业。