加拿大联邦自由党政府上台以来,提出鼓励吸引更多海外学生来加留学进修,正在中国访问和出席G20峰会的总理杜鲁多本人,也在亲自推销加拿大的大学和大专院校。但是很多人可能还不知道,移民部于今年7月中旬已经对学生签证作出一项新规定,要求来加先就读语言学校,再转入其他学校修读课程的学生,必须申请二次学生许可(study permit)。
语言学校抱怨断了财路
为此,不少针对外国学生开办的语言学校纷纷抱怨,指新规定影响到他们的招生工作,更会对整个留学生经济产业不利。
座落在新斯科舍省Cape Breton的加拿大学术英语国际中心(ICEAP)招收的大部分学生都来自中国。 此前,来加的外国学生只需要申请一次学生许可,就可以在完成语言学院的英文或法文进修后,继续升读另一所学校(Designated Learning Institute)的专业课程。
该中心的负责人Kerrianne MacKenzie接受《环球邮报》采访时说,“留学生是刺激加国经济的重要动力,这条新规定将会损害这一产业。”
她还指出,加拿大面临英美等国的竞争,任何新的收费或行政限制,都会影响到吸引海外学生。
MacKenzie说:“过去的政策是,一个签证,一次入境,一次学生许可,外国学生就能顺利从语言学校转到其他大学或大专院校。”
移民部设防禁假学生滞留
据悉,移民部长麦家廉(John MaCallum)已经了解到语言学校的招生担忧,但是并不打算要求移民部官员撤回这条新规定,因为这项规定是为了避免一些持有学生签证,但实际没有在上学的人继续留在加国境内。
麦家廉的发言人说:“移民部要确保所有入境者,包括学生,来到加拿大的目的与他们在申请时填报的目的一致。”
加国总理杜鲁多正在中国访问,通过展示他的个人魅力,希望可以吸引更多中国人来加,包括更多中国学生。在访问中,加国政府已经宣布会在中国增设七个签证处理中心。
但是这项新规定让本地语言学校大感意外,他们认为,自由党政府在很多公共政策事务上展开公众咨询,而这项学生签证的新规定却没有询问教育界的意见。
加拿大语言协会(Languages Canada)下属的语言学校每年召收超过10万名外国学生。
该协会的负责人Gonzalo Peralta说,来加进修英文或法文的学生中,有约30%继续就读大专院校,带来可观的经济效益。
他表示,一些已经在加,或者计划来加的学生开始担心,新规定会为影响他们的留学计划,申请第二个学生许可一旦被延迟,他们恐怕要错过一个学期的课程。
Peralta也指出,加拿大在吸引外国留学生的竞争中正在输给其他国家。
他希望政府撤消这项新规定。
联邦移民难民和公民部表示,在7月13日之前入境的人可以凭一次学习许可继续在加拿大留学。
但是该部女发言人Lindsey Wemp指出,一次许可容易被滥用,导致一些非学生人士在加拿大滞留。
“原规定不能确保学习许可持有者都是真正的学生。比如,一些没有顺利完成必修语言课程的人,已经不再是学生,却仍然可以凭学习许可在加滞留长达3年。”