枫叶正红，单亲母亲与女儿的新历程

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枫叶正红，单亲母亲与女儿的新历程
成为加拿大公民已经一个多月了。与之俱来的不仅是一个简单的身份转换，还有更多的社会意义以及个人价值的变化。每天都让我思考很多。之前四年多的时光，我们是移民。我们自从登陆到这块土地上，就开始体会到人生的不同。这四年的时光，都留在了我之前的帖子《单亲妈妈与女儿的蒙城故事》里。今后的日子，就将把足迹留在这篇帖子里。欢乐也好，忧伤也好，都是我们需要体会的生活。没有什么会是十全十美，但是我们的内心会是充实圆满的。我们乐意与大家分享我们的生活。




2月26日，一个极其晴朗的日子。天空碧蓝碧蓝的，公路两边的积雪白得耀眼。只有两车道的公路被一些路障切成一个回弯。右侧，是一块近两米高的界碑。前面的信号灯是红色的，表示我们需要等待过境。路的那一端就是美国了。两年前，我曾申请美国签证，没有理由，被拒了。从来没想停留在美国的我当时很恼火：你们有啥了不起，以为地球人都爱你们国家，去了就不回来了。我不申请了，等我成为加拿大公民，看你还拦得住我！今天，我终于站在了国境线上。已经定好了春假带女儿去美国玩。这国境线还是我心里的一道坎。我们已经申请了护照，我听说还更换了plus驾照，可以过境的。周一我收到了驾照。今天，朋友意外地给了我一个惊喜，带我过来试一试。这是一个小海关，人少，不排队。我们看灯进去。朋友主动打开前后车窗，然后递上证件。海关的人问我们去美国干什么，他说去Plattspurgh领退休金。官员验完证件，他们两人聊得好热乎。一个曾是美国陆军，另一个曾是空军，都显得很自豪。然后我们顺利过境，踏上了美国国土。

对于很多人来说，去美国就像去downtown一样容易，对我来说今天还是非比寻常。作为加拿大人，这是我的第一件与移民生活不同的事情。以前每次看见路标上通往美国的标记时，心里都有点愤愤不平；现在我就笑着飘过了。赶紧给女儿留言，告诉她我过境，要晚点回家，然后就奔驰在这片对我来说从未踏足的土地上了。

美加两侧很近，但是仍然能体会到不同。从房屋的式样到街景，有更多的英式痕迹。人群的不同自然就更大。先进了一家加油站，里面的女营业员的英语和这边的口音就不一样了。那里还有一间室内通往外面化粪池的厕所，让我有点吃惊。不过他们的咖啡还是不错滴。继续前行了约一小时，我们到了Plattspurgh。这是离蒙城最近的美国城市。城市不大，downtown就是一条主街道，两侧有很多的商铺店家。Friendly‘s是一家不错的餐厅，进去吃一顿再说。里面的服务员女孩子们果然有美国乡村姑娘的豪放之气，热情洋溢，笑哈哈的。冰淇淋的甜点真棒，是他家的特色。

随便逛两眼，去Taco Bell（在大mall里，60 Smithfied Blvd, Plattsburgh, NY )买了几个taco。便宜：三个taco就三元钱。该回家了，反正以后要经常来。回到加拿大边境的时候还是有点小激动，听到了“Bon jour."就知道回到魁北克了哦。过境的时候还是走的小路，避免拥堵。我们也没买别的，所以简单问了几句就放行。到家才7点，几小时就出趟国，对于曾长居内陆的我还有点不习惯呢。




经常在网上或生活中听国人说，“哎！生活真寂寞。”我到从未觉得，相反，还觉得生活相当丰富多彩。其实本地人的生活没我们想得那么单调，他们更注重家庭生活，冬天多陪伴家人且忙着工作。除了滑雪之类的体育娱乐，没事泡酒吧、Tim Hortons等咖啡吧。节日是他们生活中的大事。万圣节、圣诞节等都要装饰房屋、采购礼物。假期全家出去旅游。这基本是每一两个月一次，很忙碌的。比较消停的一二月，因为兜里钱花完了。得休息下。逛街是永远的乐趣，不仅针对女性。春夏季就更忙了。春假全体出动，福罗里达、墨西哥什么的，都跑热乎地去了。回来稍事调整，马上是saint-Patrick day，装饰、看游行又一套。之后复活节是大节日，等等节日接连不断。夏季就是以玩为主。各种公园、游乐园、登山、野营，开个拖车到处跑；经营好自己的花园、泳池、种点庄稼什么的也是花费大量的时间精力；自己动手装修房屋、做家具、改装车什么的，许多人把此作为一项嗜好。出国旅游是家常便饭。平日里，和朋友一起吃饭聊天是不少人的每日例行公事。亲朋好友婚丧嫁娶、生日、baby shower等等party比比皆是。除非你想寂寞，否则还挺难寂寞的。

我喜欢这里悠闲的早餐时光。和朋友一起吃饭，聊聊彼此的新鲜事、新闻啥的。午后和晚上有空就去和咖啡。看看这里Tim Hortons 总是人满为患就知道他们有多么喜爱咖啡。和在家和咖啡不同，咖啡吧是社交场所，认识不认识的人都可以做那闲聊、上网或吃甜甜圈，甚至做功课。咖啡吧的确是一种文化、一种氛围，让人感到轻松舒适。来加拿大之前，我的一生只喝过不超过5杯咖啡。现在咖啡成了生活中的一部分。晚餐是这里人的家庭时段，全家人一起吃晚饭是很重要的。周末也经常是从祖辈到孙辈的周期性家庭聚会。我也经常参加到他们中，感受他们的家庭气氛，真是其乐融融。寂寞？没空寂寞。这次旅行回来，没几天就得计划下一次了哦。收到别人party邀请的时候，不要忘了时间，还要去买礼物呢。这里通常提前很早给你邀请卡，免得你措手不及。家庭聚会什么的很私人的事，只有你和他们相处得很好，他们才会邀请您。礼物也不需要很贵重，得体就好。

我想，寂寞乃是因为没有朋友。活着说缺少能在一起谈心、喝酒的朋友。文化的差异导致了互相的难以理解、沟通。还是努力走出自己的心门，去适应环境、结交朋友。有了朋友一样是热热闹闹。不要总是几个中国人做一起，抱怨来抱怨去，越聚越烦心。学着像本地人一样快乐起来吧。




昨天是省长竞选投票的日子。入籍不久，我就收到了确认投票的通知书。打电话顺利确认，之后就剩每天对新闻的热切关注。广播、电视，所有的辩论议题都不落下。还记得刚来的时候，也是赶上竞选。满街的标语告示，我却不知所以然。上次马华竞选，我还是移民，没机会表达自己的想法。这样的日子终于结束了。作为一名加拿大人，我可以主张自己的政治权利了。前两天收到了提醒信，上面给出了投票地点，同时列出了竞选人的名单以及他们各自所属的党派。基于对现状的不满，我心里早已有了明确的目标。如果自己不付诸行动，万一她要是又胜出，岂不是自己的一大憾事！

早早把工作日程安排好，空出7号上午的时段好去投票。因为投票的缘故，女儿休课。我们早晨起来，飞快地吃完早饭，上网查找我去投票的地点，原来就在几百米之外的教堂。天气分外的好，空气散发着春天略带潮湿，又充满嫩叶的味道。阳光没有了冬日的慵懒，照得人身上暖融融的。走在街上，整个人觉得分外舒心，就想一直在阳光里走下去。9点半刚过，投票地的教堂地下室就来了好多人。其中以老年人居多，好像很多的意大利血统。不少人见面打招呼。投票大厅禁止拍照，我就在外面拍了两张。里面的工作人员很热情，看过我的通知信后，让我去7 号桌等候。我前面是一位中国女同胞，仔细一看，竟是我以前的同学。好激动！我和女儿站在后面等，各种人员还问我要不要坐下等候。我哪有那么懒啊！看着她申请庄重地道后面填好票，然后双手将票投进票箱，让我想起看中国人大选举时候大家都是这个样子。轮到我了，我和她打了个招呼就去投我的票了。工作人员首先查看我的名字记录，等级，然后递给我选票。选票上候选人的顺序和提醒信一样，旁边还有候选人的照片。我有点小紧张，生怕填错了，要女儿帮我看着复核。我选了第二个，仔细将圈涂好，然后折好选票交给工作人员。他将照片部分撕下，再把票给我。我和那位同学一样，双手小心翼翼地把选票投进票箱。大功告成！

投票结束后，我和那位同学聊天，她第一句就问我，“你是选了第二个吧？”我心里也正想问她，没想到她先问了我。完全不顾什么选举权的规矩，这就是我们中国人！“当然啦。”我毫不犹豫地回答。两人聊得很开心，也因为我们共同的政治观念。我很高兴她能来。三月份她刚入籍，就去注册参加选举，让我很欣慰。中国人关心政治的太少。

晚上，我一直看电视直播，看投票结果。一直到11点，看到自由党胜券在握，才去睡觉。今早，打开收音机，好消息就传来。马华落选！自由党赢得多数席位！好多人奔走相告，满面笑容。真的是美好的一天！




4月5、6、7日共三天，去Burlington过一个小假期。这是继春假之后又一次去美国。哎！终于能去了，怎么能再等呢。Holiday Inn是从网上订的，价钱两晚含税只有$188.69加币。周五中午我们驱车直奔目的地，两个多小时就到了。这家旅馆的位置很好(1068 Williston Road，South burlington,VT, 05403), 道对面就是大mall和一家书店，购物、买书都方便。友人推荐IHOP STORE,其实是一家餐厅，历史悠久，我们一连去了两次，真的美味。（155 DorsetSt.D6 South Burlington, VT)早餐营养丰富，排队等候的人一天不断。


周五到了以后先去大mall。里面有JCpenney、Kohl's 等很多店铺，而且免税。在JCpenney办理信用卡可以获得一周时间任意购买的20%的折扣，我就办了一张。然后买了一堆东西。不过最好的还在后面。第二天我们去了outlet，地址是 Essex Way Juction，VT，05452.开车40分钟。那里有一大堆的品牌店，如Under Armour，Van Heusen,G.H. Bass&Co等等。东西便宜得让我惊掉下巴。有件原价68元的纯棉印花女士衬衫仅卖$2， 且无税。从outlet往回走，我们顺路去了Walmart。这家店在863 Harvest LN， Williston VT， 店里的东西和加拿大的不一样，低价又让我继续采购了一阵。本来此次出行的主要目的就是购物。购物后，Apple Bees餐厅让我们大大滴饱了口福。这家餐厅也是顾客纷涌而至，味道非常棒。

折回旅馆的时候，我们都很累了，但是不想放弃书店，就奔着书店杀了过去。书店永远是我们的最爱。我和女儿从一楼逛到二楼，买了自己喜欢的书籍和DVD之后，筋疲力竭地回旅馆了。

第三天我们驾车乘船穿过Champlain 大湖，奔向了Plattspurgh，从那里转回蒙城。大湖大部分水域已经开化，而我们乘坐渡轮的地方终年开放可以渡船。渡船可以装载大约60辆车，顶层的甲板有座位，供人观赏风景。整个旅程的天气都是温和宜人，我跑到甲板上，环顾四周，即使树木还没有染上绿色，各具特色的建筑物、天上一大群一大群掠过的候鸟，仍然勾出了秀逸的风景。这次我们没有在Plattsburgh停留，一路驾车穿过，浏览市区景致。

回来过境之前，我们依旧停车，整理好购物票据，免生意外。过境很顺利，到家看见这边大雨过后的景象，心里庆幸，过了一个爽爽的周末。

刚刚将之前的帖子编辑了一下，主要是加入我去过的那些地方的地址。游记，顺道给大家做参考。有网友想去美国，可以用GPS搜索。现在还有一篇没写，就是春假的华盛顿DC之旅，随后补上。那可是一次美好的旅程。

去华盛顿DC沿途会经常看到一家餐厅的标志，叫Cracker Barrel Store。这是一家连锁餐厅，以美国乡村家庭风格的烹饪闻名。店里经营的是典型的美国乡村食物，餐厅内都是以过去几十年的美国乡村农具和日用品做装饰。食物的价格亲民，正餐由8元到十几元。想好好体会美国和加拿大的不同，这是个极好的去处。我们去的是在一个巨大的商业区里，那个商业区由很多个大mall组成，俨然一座商业城。很多人驱车来这里专门购物。地址：Cicero NY。就在高速的旁边。也可以去他们的官网搜索地址。




说说最近我打电话叫警察的两件事吧。顺便数了数，自从到了加拿大，叫警察的时候还真不少，有六七次。在国内，我一辈子都没叫过警察，在这里可不一样了。警察还是帮助普通民众滴。

第一件。两个月前的一天下午大约3点，我外出回家，到家门口，就看见一个中年男白人躺在我家门前台阶上，背倚着门，眼睛半闭着，喷出一股酒气。我根本没法进去，于是分别用英语和法语叫了他几遍，他睁眼瞟了我一下，一动不动。耗不过他，索性还有后门，我就从后门进屋了。这时听见楼上邻居搬着婴儿车下楼，我赶紧打开门阻止她。老太太是过来帮女儿带孩子的，既不懂英语也不懂法语。我连说带比划，示意门外有人，她出不去；帮她搬车从我家后门出去了。那个人还躺在那不动，看看表，再过半小时，女儿就放学回来了。没办法，打电话叫警察！911很容易接通，竟然还有中文服务。不过英语来得快，对方问我要救护车还是警察，我说看那人像喝醉了，应该叫警察吧；我也不确定，反正他们派人来就是了。10分钟之后，一辆救护车来到我家门前，三四个人下来和那酒鬼说话，酒鬼还是不理。我从窗口看下去，引起了他们的注意。他们确定了是我叫的救护车之后，继续和酒鬼谈话。看他们好有耐心，我都烦了，转身做自己的事去了。过了十几分钟，我再去看，酒鬼和救护车都离去了，才松了口气。女儿也回来了。邻居在对面的马路上推着婴儿悠闲地散步，一切都恢复了常态。

第二件发生在一个月之前。那天我上午在家，就听见有人按门铃。我以为是邮递员，就打开门，果然，此人手里拿着一封信。但他问及的是我朋友的名字。我解释他从来没在这住过，但是他竟然留下我的住址收邮件。（俺的朋友：一个可恶的极其自私自利的魁瓜。一年多以前，他来拜访我，我留宿他几天。他竟然想赖着不走，被我赶走了。）他继续询问了一下我朋友的情况，我做了解释。之后我们开始闲聊、看来他喜欢聊天。其间他又问了我的姓名和电话，我告诉他；他就记在那封信上了。大约10多分钟后，他告辞。我回家看见他开车离开，竟然不是邮差的车。我的额头立刻冒出冷汗；刚才聊得起劲，他也没告诉我他到底是干什么的，他要我的个人信息干什么用。我真笨！万一我的信息被人利用，麻烦可就大了。我瞄着他的车背影，飞快地记下他的车牌号，然后打电话，叫警察！警察听到我的情况，显得相当重视。一边告诉我冷静，一边说他们会查那个车牌。没过多久，警察就来敲门了。

他们还真快！我以为又不是什么犯罪活动，他们要拖延呢。我向两位警察解释了事情经过，一位警察离开下楼出去了。我知道她是去查车牌。但是我的车牌有一个字母没看清楚，所以他们没有立刻找到那辆车。我向剩下的警察描述那个字母的可能性，然后她告诉我不用急，已找到那个人就离开打电话通知我。他们走了，我也去上班。大约20分钟，警察来电话了：那个人是蒙城法院的，专门负责查找接不到传票的人。所以他记下我的信息好回去报告。我看着那人也不像坏人，现在确定了，立刻松了口气。那人也是，不告知我，害我虚惊一场！但是，我从中要吸取教训，不要随意告诉陌生人个人信息。








刚从渥太华过了两天回来。这回去渥太华的主要目的是逛博物馆。

入籍的时候，我们收到了一本指南。法官告诉我们，登陆网站注册，我们可以获得为期一年的加拿大国立博物馆的免费pass，另外还可以有50%的火车票折扣。机会不可浪费。我注册后，女儿去蒙城的一家博物馆取回了pass。因为她未满18岁，所以没要她的。每次必须我们两个人一起去才行。现在是复活节大假，我们商量好借此机会去渥太华参观。渥太华有为数众多的博物馆。文化博物馆我们已经去过两次了，这次就排除。筛选了一下，女儿挑了加拿大自然博物馆、国家档案馆和冷战博物馆三处。

昨天到渥太华，先找到了预定的Holiday Inn旅馆。我们被允许提前入住，于是就放下行李，先去了自然博物馆。美轮美奂啊！自然之美永远是令人惊叹的。王盟到博物馆时，停车场已经车满为患。好多人还在赶来。停车场工作人员发给我们一张地图，让我们转移到其他停车场。停好车，我们立刻冲进了古堡一样的博物馆。一进门，巨大的恐龙骨架就抓住了人们的视线。我曾看过黑龙江博物馆以前的那具东三省最大的恐龙骨骼。这里的几架骨骼也有的一拼。（待续）






周日上午。窗外洒满慵懒的阳光，屋内播放着轻柔的音乐。我和女儿做在床边，一起缝她的袜子。我们边缝边聊天，好久没有这么悠闲惬意了。这学期，女儿一直都忙个不停，极少有两个人白天坐在一起闲聊；顶多就是晚上临睡前互相分享下白天各自的状况。好多时候，女儿回来得晚，进门就是作业，之后一早就起来温习功课。娘俩难得的空闲。哈哈！一起缝袜子！以前女儿缝补不好，这学期学校有了时装设计课，她非常有兴趣，学得又是博得老师的高度赞赏。现在的缝纫机踩得全班第一，手工针线也大有提高。其实，我们俩人也没享受多久，女儿就要去驾校练车了。短暂的几十分钟，我们却感受到了幸福。简单快乐的幸福。女儿带着满面笑容走了，留下我在打扫房间的过程中继续回味。






周末收到了一封精致的邀请函。原来是我所住地区的国会议员发来的，邀请我们这些新入籍的公民参加一个庆祝聚会。哎呀！我们这真有些受宠若惊的感觉。他们对新人也太重视了。一定要看看有什么新闻。

第二件，女儿跟随学校的自行车旅游去了尼亚加拉大瀑布，玩了四天三夜，10日夜里11点才被老师送回来。她很高兴尽管她的脚踝扭伤一直没好，但是她还是骑完了全程。同时，她也结交了很多新朋友。