那为什么天文学家们如此期待Toutatis？因为这颗小行星的成分信息，将有助于我们更好地了解太阳系的早期图景。通过不断完善该小行星的旋转模型，天文学家可以进一步弄清楚它的组成。 : x8 U8 A( f; z& T7 G
颠倒的小行星
美国国家射电天文台的研究员迈克尔·布希(Michael Busch)对Toutatis之前经过地球时的雷达照片进行了研究，试图分析出它在太空中运行的方式。Toutatis每隔四年就会靠近地球一次。“它在翻滚，”布希说，“它围绕着长轴旋转，而反过来又旋进绕了一圈，就像一个陀螺一样。”布希和同事们希望利用在2000年、2004年和2008年拍摄的雷达图片，来改进1996年提出的Toutatis旋转模型。布希说：“当我们了解到引力会改变旋转状态时，情况就变得更加复杂。” ' H! Y) g( a$ l9 l& J9 l8 g; z
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每次Toutatis接近太阳或者地球的时候，引力会对其产生轻微的牵拉作用，从而稍微改变它的旋转。多年时间下来，这些牵拉作用会逐渐叠加。一旦布希和他的合作者能够解释这些变化，他们就可以获得更好的旋转模型，由此也将探明小行星的质量分布。
Toutatis的形状看起来就像一颗多瘤的花生，从某些角度看，更像个造得很蹩脚的雪人。它中间长而窄，两侧是大小不等的突出物。布希的研究发现，小行星不仅外形古怪，其质量分布也呈现出很不均匀的特征。他补充道：“它可能具有十分复杂的内部结构。” 每次Toutatis接近太阳或者地球的时候，引力会对其产生轻微的牵拉作用，从而稍微改变它的旋转。多年时间下来，这些牵拉作用会逐渐叠加。一旦布希和他的合作者能够解释这些变化，他们就可以获得更好的旋转模型，由此也将探明小行星的质量分布。
玛雅时间末日预言 ) r9 H" k9 s9 k, Z. E6 |% {
人类历史上的3次大浩劫...其中一次就出现的玛雅人身上..即使他们预测到了也改变不了.....那一次..就是上面我所说的消失的玛雅文明.
依照玛雅历法，地球由始到终分为五个太阳纪，分别代表五次浩劫，其中四个浩劫已经过去 & W& P4 T4 ]5 A" K1 t
当第五个太阳纪来临，太阳会消失，大地剧烈摇晃，灾难四起，地球会彻底毁灭，按照马雅历法是3113年，换算为西历便是2012年12月22日。 - O" O$ O. C# I" B! B
科学家辟谣“世界末日”
上面提及到的行星可能要与地球相撞，很容易联想到的是不是地球是不是要从此毁灭？不过也有不少科学家辟谣了玛雅人预言“2012世界末日”
紫台专家： / }& I& L }, L6 _- y
地球真毁灭，要等50亿年后
近年来，世界末日一直是热门话题。电影《2012》中，末日来临的当天，太阳系中的第十大行星与地球相撞，引发滔天的洪水，地球陷入一片黑暗。而这个时间点，正是根据玛雅文明的记载：到2012年的这天，人类的历史将会定格。
中科院紫金山天文台研究员、UFO专家、行星天文学家王思潮表示，随着《2012》的热映，全球掀起一股关于地球末日的讨论热潮。当太阳从现在的稳定状态过渡到红巨星时，体积会剧烈膨胀，甚至将地球吞没，这才是地球真正意义上的末日，不过，这一切还要再过五十亿年的时间，届时人类早已有能力开拓新的星球家园。事实上，玛雅历法中的2012年只是一个纪年轮回的结束，而并非世界末日。他认为，对灾难要有忧患意识，这种忧患意识应建立在科学基础上，要防患于未然，但不必恐慌，更不要杞人忧天。
南京的一位老师、江苏教育学院附属高级中学的孙四周，用数学公式演绎了宇宙的未来，按照他的计算，在5000年后，太阳和现在相比几乎没有变化，以此驳斥2012年世界末日论。 1 V" K! x$ \0 c5 e+ i8 o
还有更权威的专家说法 $ {7 e# S+ ~2 L
玛雅人从未预言过世界末日
世界各国的很多科学家都投入到世界末日这一问题的研究中。据媒体报道，有着自爱因斯坦以来最伟大的物理学家之称的英国传奇人物霍金，也曾就此焦点问题发表看法，他出面辟谣说：2012不是世界的末日，我们不必惊慌。
近日，墨西哥天文考古学家加林多教授在北京也为末日论辟谣。根据他的研究发现，玛雅人其实从未预言世界末日。加林多介绍了三种版本的玛雅预言，但他认为，玛雅人从未预言过世界末日。历法中一个周期结束的日期并不意味着地球上会有从天而降的某种灾难。
去年年底，美国宇航局NASA科学家也公开声明，2012年12月21日不是世界末日。
美航天局专家莫里森表示：由于担心传说中的世界末日，许多青少年已经患有抑郁症，他们担心得无法睡觉、正常吃饭，甚至有人有了自杀的举动。全世界许多青少年都会面临同样的痛苦，我们必须重视这样的情况发生。
对于传说中的末日，莫里森给出了目前最肯定的答复：这仅仅是一个笑话，是某些人的噱头而已，没有人会真正地关心它。2012年12月21日仅仅是最平常的一个周五。
近日，俄罗斯政府也出面辟谣有关世界末日的说法。紧急情况部长11月30日表示，他有办法监控地球上正在发生的事情，并可以充满信心地说，世界不会在12月结束。4 ?9 S$ a# }: P) ^; ^, ]5 f