一般而言，中风的风险随着年龄而增加，几乎80%的病例发生在60岁及以上的老人中。但加拿大心脏和中风协会（以前称为加拿大心脏和中风基金会）发出警告：最新的调查结果显示，加拿大青壮年的中风率明显上升，其幅度已经超过老人组群。
心脏和中风协会主任Patrice Lindsay医生说，根据该协会的最新报告（Heart & Stroke 2017 Stroke Report），20到59岁加拿大人因中风而住院的病人明显增加，过去十年来的升幅高达11%。
Lindsay医生指出，加拿大青壮年中风及住院率急升的原因有多个，但最重要的可能与他们的生活方式有关。
这个年龄组的人上有老下有小，工作压力大，家庭生活负担重，因此多数人的生活节奏快，其中不少人加班，也有不少人熬夜，加之又缺乏体育锻炼，因此患高血压、糖尿病的青壮年越来越多，也越来越年轻化。
而导致中风最关键的因素就是高血压，肥胖症，高胆固醇等。当这些因素结合在一起时，即使年轻人也难逃中风之厄运。
虽然由于科学技术的发展及医疗条件的改进，几乎80%的中风患者都能够生存下来，但对年轻人而言，多多少少会留下后遗症，影响到他们下半辈子的生活。
而在这些幸存者中，60%会留下某种残疾，从重大的身体残疾到认知能力减退，以及记忆障碍等。三分之一到二分之一的幸存者可能出现抑郁症症状，三分之一到四分之三的幸存者会经历中风后疲劳。
更重要的是，青壮年人在中风之后可能导致进入老年之后一系列健康问题。因为中风会阻碍大脑中血液的流通，故大脑细胞损伤可能导致老年时期的痴呆症。研究显示，中风一次的人士比未中风者发展成痴呆症的风险要高一倍。
Lindsay医生提醒说，其实中风的关键症状很容易判断，而且需要尽快采取措施，总结起来可简称为FAST：“F”即面部下垂（Face drooping）; “A”即不能扬起双臂（Arms that cannot both be raised）；“S”即说话时发抖或混乱（Slurred or jumbled speech）；“T”就是见到某人有上述症状就立即拨打911求助（Time to call 911）.
大家都知道，其实FAST本身就是“快”的意思。实际上症状发现得越快，患者接受诊断和治疗越及时，不仅挽救生命及康复的机会越大，而且再次中风的风险也越低。
Lindsay医生建议，当发现家人、朋友或同事有中风症状时，最好不要自己驾车去医院，以免不够FAST而耽搁了黄金抢救时间，而是拨打911叫救护车，因为挽救中风患者的关键就是抢时间，决定生死就在一到两个小时之内。
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