土卫六是除地球外，人类已知的唯一一个地标有湖泊、河流和降雨的星球。但可惜的是土卫六上面流动的并不是水，而是甲烷。即便如此，土卫六这肖似地球的外表已经促使天体生物学家们猜测，土卫六上面是否会出现某种适应了寒冷且不需要水的生命。
但在我们谈论土卫六上是否会出现生命之前，我们需要退后一步，确认是否存在特定的基本条件。即便在零下179摄氏度的温度下，构成生命的基础材料想要形成也需要足够的能量才行。
康奈尔大学的化学家Martin Rahm表示：“土卫六上想要发生某些情况，那么它必须具备在低温下进行化学过程的条件。”Rahm的最新研究发表在本周的《美国国家科学院院刊》上，该研究确定土卫六上多云的大气层能够吸收微弱的太阳光，为某一进程提供能量。
卡西尼号和惠更斯号需要在土卫六上检测的关键分子是氰化氢(HCN)，它是地球生命的先驱。先前曾有研究表明在土卫六的地表上，HCN能够反应形成长链或者名为聚酰亚胺的聚合物。现在，Rahm的模型显示在类似土卫六的环境条件下，聚酰亚胺具备弹性且擅长吸收太阳光。
Rahm说道：“事实证明，这一材料的不同构造能够吸收不同波长的光，包括那些可进入土卫六地表的光。这可以提供能量。”
康奈尔大学的天文学家和研究共同作者Jonathan Lunine指出，在九年前美国国家科学院的一份报道就曾表示：“如果生命是化学反应的固有特性，那么土卫六上面应该存在生命才对。”他还表示，应该在土卫六的表面搜寻聚酰亚胺等类型的聚合物。
换句话说，是时候在土卫六上寻找外星人了。
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