本周四，卑诗省推出新政，规范省内使用和销售电子烟的行为。经过多年的教育和宣传，香烟对人体的危害几乎尽人皆知，加拿大的香烟销售也为暗藏销售，就是有意减少香烟的曝光程度。所以，越来越多的烟民开始转向电子香烟，一是因为它的尼古丁含量比较低，二是因为可以节省不少抽烟的钱。那么，电子香烟真的安全吗?
电子香烟是由不锈钢或塑料制成一个长圆柱体，在外观和使用上模拟一支普通香烟，但不含任何烟草;它肚子里装的是水、香料、丙二醇，有时候还会有点尼古丁。电子香烟有预装好的一次性类型，还有可反复使用的类型，后者提供的体验感觉与吸真实的烟最接近。
美国人吉尔伯特(Herbert Gilbert)在1963年发明了机械无烟香烟，但产生蒸汽的电子香烟直到2003年才在北京发明。一次性电子香烟2007年就来到加拿大，但直到 2009年3月27日，加拿大卫生部发布了一个建议报告，警告加拿大人不要购买或使用电子香烟的产品，电子香烟才开始为人所知。卫生部发出警告的原因是加拿大卫生部还没有充分评估过电子香烟的安全性、质量或功效。这也是加拿大卫生部就电子香烟发布的第一个、也是最后一个官方声明。
从那时起，电子香烟的人气一路飙升。2010年至2011年，就有五个在线加拿大电子香烟公司推出。在同一时期，加拿大卫生部对18个销售电子香烟的在线加拿大公司颁发了合规证明。
电子香烟是什么?
虽然电子香烟的大小和风味不同，但基本上都由一块电池和一个雾化器构成，雾化器将电子香烟内的液体(俗称e-juice)转化为蒸汽。如果是加了尼古丁的类型，“威普”(vapers)们——电子香烟用户的通称——常从28毫克的品种开始使用，然后逐渐过渡到尼古丁含量较低的品种，最受欢迎的是14 毫克和7毫克的。电子香烟的电池通常是可充电的。威普吸烟时，电子香烟上的指示灯会像一支点燃的香烟那样闪烁。小的电子香烟的电池仅持续60到90分钟，但大一些的可以持续6个小时。
相比于一支普通的香烟，吸一口电子香烟需要的时间更长、吸力更温和，且只产生轻微的气味，但效果却好似戏剧演出般夸张。虽然刚开始电子香烟的花费会比较贵(约75元)，但之后的成本对于一天一包香烟的吸烟者来说，仅为每天1.75元，大大低于每天最低10元的吸烟成本。
可在加拿大购买电子香烟吗?
含有尼古丁或带有健康声明的电子香烟属于《食品和药品法案》的监管范围，进口、做广告或出售都需要加拿大卫生部的市场监管。加拿大卫生部没有批准过任何含有尼古丁的电子香烟，但这并不是说不能出售含尼古丁的电子香烟。尽管互联网是电子香烟销售的最大渠道，但许多便利店、加油站、烟草商和大商场里的售货亭也公开出售，而且通常都是含有尼古丁的。在边境关口，加拿大卫生部可以拒绝含有尼古丁或带有健康声明的电子香烟入境。
一些销售商现在将电子香烟的器具单独出售。“如果你只是卖器具，它们被认为是消费产品，”在线加拿大电子香烟器具供货商Evapers的老板凯恩(Rob Kane)说，“这类似于销售大麻烟斗是合法的，但不是大麻。”
相应地，有一种所谓“地下”的方法销售电子香烟，这种方式难以保证质量。渥太华大学法学助理教授斯韦诺(David Sweanor)说，“因为加拿大卫生部已经将这种合法公司赶出加拿大，消费者不得不以这种方式购买产品。”尽管一些大公司正在试图进入加拿大市场，NJoy(美国电子烟生产商)2013年9月就在加拿大设立了只有一个员工的办事处。
谁在使用电子香烟?
大多数电子香烟用户是为了减少吸烟量进而戒烟而使用的。有证据表明电子香烟对此有帮助。“使用小剂量的尼古丁对帮助人戒烟很有效，尼古丁替代疗法的成功就反映了这一点。”渥太华大学心脏研究所预防和康复医学的首席科学家派普(Andrew Pipe)博士说。
此外，许多吸烟者认为吸烟的动作就像尼古丁一样上瘾。“不含尼古丁的电子香烟已经让我减少了抽烟，”28岁来自北温哥华的吸烟者说，“如果有含尼古丁的电子香烟，我就可能完全停止吸烟，我认为这很有帮助。”
电子香烟用户的年龄段在35-65岁之间，均有吸烟史。“有很多20多岁的新父母也在抽电子香烟，”Electrovapors公司(电子烟生产商)的老板阿克曼(Kate Ackerman)说，他也是2011年成立的、由10个电子香烟公司发起的加拿大电子香烟行业协会(ECTA)的创始董事之一。
对于在哪里抽电子香烟，加拿大没有明确的法律规定，无烟规章制度并不适用于电子香烟。几乎可以在任何地方抽电子香烟，办公室、餐馆，甚至是电视直播时。电子香烟在公共场所的使用法规不是由加拿大卫生部所制定的，任何这样的法律都由省级或市级政府负责。
“事实上，可以无视禁烟令而任意抽电子香烟是许多此类广告的常见主题，” BC省肺脏协会的戒烟项目“Quit Now Services”的经理加比(Suzanne Gaby)说。加比担心电子香烟在社会上的知名度提高会导致新的香烟使用方式的接受程度提高，让不会吸烟的人也开始尝试电子烟。“已经有几所学校报告学生在校内炫耀使用电子香烟 。”她说。
据“美国青年烟草调查项目”的调查，电子香烟在高中的使用率在2011年和2012年之间增加了一倍还多;由蒙特利尔大学在魁北克进行的一项研究发现，近四分之一的18到24岁的青年已经使用电子香烟。
“当你将尼古丁的危害带离人类时，更多的人将会使用它，”无烟替代品消费者倡导协会的科学主任卡菲利普斯(Carl V. Phillips)博士说。
电子香烟有害吗?
有一件非常明确的事是：“电子香烟比普通香烟有害的程度要少99%，”菲利普斯博士说，他对低风险的吸烟替代品进行了广泛的研究。
菲利普斯和其他专家认为，尼古丁确实让人上瘾，但是它的健康风险很低，就像咖啡因一样，几乎无法测量。“尼古丁不致癌，”加比说。除了少数例外，如孕妇，还没有证据表明尼古丁会对人类造成伤害。电子香烟的填充液体e-juice中的丙二醇自1950年代以来就用于哮喘吸入器和喷雾器，而且往往出现在雾化药物中。(丙二醇也用于在舞台上产生烟雾的戏剧效果。)它也包括在FDA“公认安全的”的物质列表中。
斯韦诺(Even Sweanor)曾在20世纪80年代和90年代帮助建立禁烟政策，使吸烟者减少了40%，并使吸烟现象绝迹于飞机、餐馆和酒吧。但斯韦诺赞成使用电子香烟。“我反对的是不必要的疾病和死亡，所以我赞成让人们活着的事情，”他说。斯韦诺还承认，吸入细颗粒物可能有长期风险。“没有什么是完全安全的，”他说，“开车不安全，醉酒驾驶更是不安全。禁止酒后驾车但仍让人们开车是合乎情理的事。生活中，总是会有一些风险你需要学习管理。”
卑诗新政规范电子烟使用
“到30岁，大多数吸烟者想戒烟，但是我们没有给他们任何有效的帮助，”斯韦诺说，“我们知道香烟杀死超过一半的长期吸烟者。”世界上，有15亿人从烟草制品中获取尼古丁。电子香烟对很多人来说是第一个可行的替代品，为什么政府不许可呢?
“这是一种恐惧心态，害怕我们无法管理和理解风险，”斯韦诺说。在英国，吸烟者中转向电子香烟的比例，从2011年5月到2013年8月，已从2%升至16%。英国已经采用了降低风险的方法，就是对电子香烟像药品一样进行监管。
卑诗省府周四推出新政，限制在本省使用和销售电子烟。
卫生厅长Terry Lake表示，政府将会就电子烟设备进行规范，保护公众健康。新的规范包括：
1.限制将电子烟销售给19岁以下的人士
2.规范推广和展示电子烟
3.禁止面向年轻人的广告
4.禁止电子烟在公众场合、私校领地使用电子烟
5.禁止在工作场合或是室内公众空间使用电子烟
6.卫生医疗机构有权设立专门的抽烟空间
省府早前表示，如果联邦政府不在全国范围内进行规范，则本省会自主规范电子烟。“我们的目标就是保护卑诗的年轻人。”Lake说。
安大略省等省份已经有限制销售电子烟给青少年的规定。温哥华市政府去年开始禁止在公众场合使用电子烟，也禁止将电子烟出售给青少年。温哥华学校局禁止这种设备出现在学校物业中。卑诗这些新规定生效的具体日期还未确定，政府表示需要时间允许商家和各机构做好准备。