亚裔并非一直都是高分的代表。不到一世纪以前，亚裔还被视为文盲、不受欢迎和无法同化的移民，是“不讲卫生和病怏怏的”典型代表。作为“边缘种族”，他们没有入籍的权利，也不能跨种族通婚，被隔离在拥挤的种族聚居地。
情况是如何发生转变的?答案就是1965年后的亚裔移民，带着技能和学历移民至美。据皮尤研究中心(Pew Research Center)数据，年龄在25岁至64岁的新一代亚裔移民中，61%的人拥有学士及以上学历，是美国平均水平的两倍多(28%)。正因为亚裔父母的教育背景都很好，亚裔子女也被鞭策成为好学生，家教、课外班、夏令营一个都不能少。亚裔父母在教育上拼命投资是为了确保孩子能赢在起跑线上。
也正是因为血本投资，亚裔对下一代的学习成绩有了更高的期望值。再加上遗传因素，亚裔学生的成绩普遍较好，这样就促成了亚裔“拿不到A就是不及格”的怪圈。