Clarine Lee-Macaraig是Evergreen Brick Works花园市场的负责人，同时也为Purina Paws for the Planet举办「让后院适宜宠物」的讲座。她一方面是打理花园的专家，一方面有十多年养宠物狗的经历，深爱自己的小狗Jack。
五年前，她在多伦多买下了现在住的房子。从那时起，在打理后院上，她就有两个目标：既要让后院美观漂亮，同时又要是小狗Jack的室外乐园。在这个过程中，她积累了不少经验，这些经验对于深爱自己宠物的屋主来说，可谓非常重要。
Clarine和她的爱狗Jack。
紫杉是常见的后院种植常青植物，但是却可能让宠物中毒。
注意Clarine后院中的种植床：其下稍稍深挖，有一条沟壑，这就是替代栅栏、又可以方便排水的「dutch edge」。
「好」植物和「坏」植物植物本身没有「好」「坏」，但是考虑到宠物们的安全，就需要区分哪些适合种植，哪些不适合种植了。
Clarine提到，有些植物虽然是后院种植中非常常见，但是对于有猫狗宠物的家庭来说，却并非好的选择，比如紫杉(yew)，「紫杉虽然是很多人喜欢的常青观赏木，但是它的各个部分都有毒。养狗的人都知道，很多狗狗都喜欢咬各种东西。而紫杉的针叶以及夏秋季节长成的红色果子，都会吸引狗狗咬食。如果它们咀嚼过多这种常青树的针叶和果实，就会影响心脏的正常跳动。」
所以，像紫杉以及类似的针叶常青树木，都不适合宠物家庭种植。但如果希望后院有一些树木或者灌木，Clarine建议可以选择山茱萸(dogwood)来代替。
「山茱萸是一种很适宜养狗家庭的植物，因为一方面它耐性很强，不需要很多打理工作，即使被狗狗咬、撞，也不会影响其生长;另一方面，它的果实没有毒，人、狗都能食用，可以确保安全。」
此外，Clarine认为其它适合宠物家庭种植的灌木还有raspberry、bearberry等，而且，这些植物都能够盆栽，也适合住Condo的家庭种植。
猫咪爱薄荷
对于养猫的人来说，也有特别适合猫类的植物。比如，小猫们特别喜欢薄荷类，有些薄荷甚至名字里就有「猫」，比如「猫薄荷」catnip (hierba gatera)和mint-cat (yerba gatera)。Clarine笑说，小猫们超爱这类薄荷，它们咬食其叶子之后，会像进入了一种「极乐境界」一样，全身放松，沉浸在幸福中。这种行为虽然有点像嗑药，但是并不会损害猫类的身体健康。
人也可以食用这种薄荷，用来做茶或者调味，所以可说一举多得。不过，Clarine提醒屋主要注意，最好不要把这类「猫薄荷」种在室外院子里面，「因为它会把周围邻里家的猫咪和野猫都吸引到后院中，来追求这薄荷带来的特别享受。如果你不想让自家后院成为猫咪Party聚集地，那么还是让自己的小猫在室内享受猫薄荷带来的愉悦感吧。」
除了植物选择外，Clarine还提醒，有些护根(mulch)也不适合宠物家庭使用，比如很流行的用可可豆壳制成的cocoa mulch。这是因为cocoa mulch中含有一种可可硷(theobromine)，有巧克力的气味，会吸引猫和狗去咬食，但是却是致命的，会让它们死亡。
白叁叶草好处多
除了选择植物，后院的总体设计上也需要注意一些问题。Clarine认为，在设计后院前的第一步，就是仔细地去观察了解自己宠物的「个性」，然后在「对症下药」。比如，自家的狗狗是一只特别喜欢咀嚼东西的狗狗?还是特别热爱奔跑?是活跃还是喜欢安静?
「不要只根绝一些针对不同种类狗狗的概括性描述来打理自己的花园，而一定要把自己的狗狗当作一个独特的个体，了解它的性格、习惯。」Clarine自家的Jack，就是一只特别喜欢咬东西的狗狗。所以，在后院草坪上，Clarine专门留了一片杂草：白叁叶草(white clover)。这是因为她希望给Jack准备一些可以咬的植物，而白叁叶草就是非常安全的可咬食杂草。「除此之外，白叁叶草也可以用来代替普通草坪：它耐旱、而且比普通草坪更容易打理，即使土壤很贫瘠，也可以生长。」
而且，在普通草坪上，如果狗狗撒尿的话，就会让草坪生长受影响，出现一片棕黄色的区域。但白叁叶草就不会有此问题。而且，它还可以帮助土壤固定氮元素，保持土壤的良好状况。
还有一些养宠物的家庭会在后院用栅栏把观赏植物同宠物活动的范围分隔开来，以保护植物，但是Clarine没有使用这种方式。她说，因为Jack是一只小型犭，身高很矮，如果使用栅栏或者其他硬物的话，比较容易让它在受伤害。
所以，Clarine采取了图中的架高式种植床(raising bed)，将观赏植物同Jack活动的草坪分隔开来。而且在种植床旁边采用「dutch edge」(「荷兰式壕沟」，种植床下挖出一条环绕的储水沟)，这样不仅不需要用栅栏栏住狗狗，而且能避免浇水后水流入其他区域，减少了打理后院的工作。
此外，Clarine还提醒，从宠物的安全考虑，后院中不要使用化肥、除虫剂等化学用品。