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加拿大各地城市都对私人树木的砍伐有专门的规定。按照多伦多市政府的有关规章，市民有权利砍掉自家的病树。沙珀夫妇提交了一份证明这棵树的健康状况的报告，同时提出愿意帮助哈特利安装固定树干缆绳。哈特利拒绝了这个提议。她把沙珀告上法院，要求明确自己的砍树权。 # i0 k8 l a! D% ^* b: r6 _
法院的裁决 ! d4 t$ C I+ ?) A2 ]
上个月，安大略省最高法院作出对此案的裁决：两家共享对这棵树的所有权，哈特利因此不能独自决定砍树。更重要的是，这项判决还对私家树木的所有权分割作出了详细的规定，未经和你分享所有权的邻居的同意就砍树修枝今后将被看作是违反安大略省森林法的行为。该省许多城市的树木保护规章因此可能需要重新改写。 3 x8 F$ m) ^, K- V: ^5 r0 S
这项裁决重新定义了一棵树的“主权部分”。过去它只包括主干，这项裁决把主干上方主枝的一部分和地下树根的一部分也包括在内。不论是地上还是地下，只要它伸进了邻家的“领土”，邻居就和你共享这棵树的所有权。安大略省律师鲁比说，私人产业的边界纠纷非常多。这项裁决使以后的仲裁可以依据更严谨的标准。另外，很多本来要砍的树，现在可能因为需要两家人同意就保住了。 树木园艺专家瓦森纳尔支持这项裁决，因为这样界定树木所有权“更符合树的生长习性和自然规律。”
哈特利女士正在考虑提出上诉。但是喜欢树的沙珀太太很满意，她说，这项裁决可能会对超过一半的多伦多树木造成影响，也就是说，令人不愉快的邻里纠纷产生了让她高兴的后果。